对小鼠的研究表明，幼时的母爱缺少会干扰与多巴胺系统发育有关的基因表达。
人脑中多巴胺的反常与滥用药物、抑郁和人格缺点有关，而这种人格缺点与童年时被忽略是有联系的。毫无疑问，假设人脑中的多巴胺系统被损害，会致使紧急的药物依靠和某种精神疾病的倾向。圣芭芭拉加州大学的学者威恩布雷克如此说道。他又说道：一些人吸食毒品可能不是因为童年不幸，而是由于缺少母爱而致使的基因表达的改变。这个结果或许会让一些政治家说，大家可以阻止某些社会问题的发生。
缺少刺激早期的动物实验表明：对于缺少照料的子代，与其说是重压，不如说是缺少刺激和交流更容易引起行为障碍。
比如，洛克菲勒大学的有关母性离别的专家布鲁斯麦克文说，有理由觉得在母性离别后的子代基因表达上，人与小鼠是一样的。
他补充说：大家有必要看看那些未受侵扰的儿童大脑，以表明他们的发育曲线受母性离别的影响。这一点还未达成。记忆与动机布雷克的小组把一组新生的小鼠与他们的母亲天天隔离三个小时，另一组则得到母鼠的正常照顾。七天后，察看小鼠脑部30000个基因表达有什么区别。察看的部位是：与记忆有关的海马区与与动机和紧张有关的前额脑皮质。
研究职员发现，与创建神经元新连接有关的几个基因表达改变了。这说明小鼠的脑发育异常，神经脑细胞的联系方法可能改变了。布雷克如此说。研究小组同时发现与多巴胺系统发育有关的基因表达的改变。过度开心的多巴胺系统与精神分裂症有关，而抑郁症病人多巴胺水平较低。性格与教养了解了幼时的母爱缺少对基因表达的影响，才可防止这种消极用途。研究职员觉得这是非常重要的。但重点的目的是，通过给新生儿妈妈适合的帮忙而预防婴儿脑发育的异常，布雷克如此觉得。
最后，他的研究小组计划把一些与精神疾病有关的基因植入小鼠体内，从而研究与之有关的早期母爱缺少是如何影响脑发育的。这将帮助他们区别精神疾病的基因缘由与环境缘由。布雷克在圣迭戈召开的神经科学年会上发布了上述研究成就。